Ключ до здатності світловідбиваючої тканини світитися в темряві полягає в її унікальній багатошаровій структурі. Для поверхневого шару використовуються синтетичні волокна з високим-пропуском (наприклад, поліестер або нейлон), середній шар щільно упакований скляними мікросферами лише 50-90 мікрометрів у діаметрі, а нижній шар — це шар, що відбиває, покритий алюмінієм. Коли на нього потрапляє світло, скляні мікросфери заломлюють і фокусують світло на шарі алюмінію, а потім відбивають його назад, створюючи вражаючий ефект відбиття.
Винахідливість цього матеріалу полягає в поєднанні його оптичних структур:
Скляні мікросфери: сферична структура забезпечує відбиття світла під кутом 360 градусів.
Відповідність показника заломлення: мікросфери мають показник заломлення 1,9-2,2, створюючи ідеальну різницю заломлення з повітрям.
Металеве покриття: алюмінієва плівка має відбивну здатність понад 90%, запобігаючи поглинанню світла нижнім шаром.
При освітленні автомобільними фарами вночі коефіцієнт відбиття більш ніж у 1000 разів перевищує показники звичайної тканини.
Сучасні світловідбиваючі тканини розробили більш екологічні варіанти:
Біорозкладна смола замінює традиційні підкладки з ПВХ.
Нанорозмірні призматичні масиви замінюють деякі скляні мікросфери.
Кольорові світловідбиваючі плівки забезпечують багато{0}}відображення кольорів завдяки принципам інтерференції.
